中国出版在线（BOOKICP）讯：1997年10月一个清冷的日子里，鲁珀特•默多克（RupertMurdoch）——新闻集团董事长，全球传媒业最炙手可热的人，英国前首相撒切尔夫人、布莱尔以及美国部分议员的亲密朋友——在北京人民大会堂北门的台阶上不停地来回踱步，等待着一次与中国主管传媒业的高层领导的会晤。他看上去瘦小而焦虑，一点也不像是大人物。默多克希望有机会弥补4年前的一个过失（他当时演讲中的一句话被认为是在批评中国政府），以让他的传媒业务能够挤进中国的大门。那次会谈让默多克摆脱了阴影。1年后，他获得了时任中国国家主席江泽民的接见；2003年10月，他还受邀走上中共中央党校的讲台，成为第一个在此发表演说的外资传媒大亨。在此期间，他还完成了重要的一笔交易：让中央电视台的英语频道透过其在美国的福克斯新闻网播出，而他旗下的一个综艺频道则进入广东有线电视网，成为首个被允许进入大陆的全新境外频道。
这可视为默多克拯救此前一笔糟糕收购的重要举动。1993年，他从李泽楷手中买下STARTV的64%股份，后于1995年又购入余下股份，共耗资8亿多美元。而李创办时只花了约1亿美元。默多克起初以为这家电视台已经与中国大陆达成了信号落地的某种默契，但事实上并非如此。更糟糕的是，大部分广告合约在收购完成后即结束。这意味着，如果不能在中国找到业务立足点，默多克几乎等于买了个空壳，并每月带来数百万美元的损失。
这家STARTV就是后来的星空卫视。尽管在最初看起来这是一次不划算的收购，但在此基础上组建的星空传媒集团此后则发展成为新闻集团在亚洲电视业务的桥头堡，默多克在此后数年费尽心机希望以之打开中国市场。但自从2001年12月在广东范围内落地后，这家在大陆苦心经营了6年的境外卫视频道却在今年4月传出收缩内地业务的消息：裁员、减少本地化节目制作、运营权收归香港。
这一举动很快被解读为默多克在中国的“大撤退”。但事实上，这反映了长期以来外界存在的误解。“中国的电视媒体市场其实从来没有开放过。”一位不愿透露姓名的业内人士告诉《环球企业家》，“事实上它自身还没有完成充分的市场化和商业化的转变。”这使得星空传媒在广东一隅落地的频道业务渐成鸡肋，在政策日趋严密的规制下和当地众多国内同类频道的竞压下，早已失去落地初期的鼎盛风光。
在这种情况下，削减成本的收缩之举则是必然之意。尤其是将注意力转向新媒体的默多克现在对卫星电视的业务已兴味索然——过去两年，新闻集团在巴西售出SKYBrasil的业务，在中国转让对凤凰卫视的持股，在北美卖出了DirecTV（而此前为了与EchoStar争夺北美卫星电视市场的控制权，默多克曾花费10年时间才在2003年底完成这一收购）。“我们公布了对一系列非核心业务的战略选择……这些举措给我们的财务和经营带来更大的灵活性。”默多克在新闻集团2007财年大会上说。
毫无疑问，与1997年10月的焦躁等待时刻相比，默多克现在已经放弃了在中国发展电视业务的雄心。但这并不意味着他对中国市场的彻底绝望，在互联网、电影和图书出版领域，新闻集团仍在积极寻求实现“大逆转”的机会。
