当当网，告别传统
6月22日，当当网在南京举办的“关注阅读活动”，首次推出了“最受关注图书”榜。这些书单基于当当内部的图书评价体系，一切都来自读者和注册用户的阅读评价。榜单显示：类似于《杜拉拉升职记》《明朝那些事儿》等具有强烈社会印迹的作品始终位列其中。传统门类的书籍所占比例有所减少。
作为网络书店巨头，当当正尝试挖掘其数据的潜力。基于数千万人的点击购买反馈，当当很容易了解中国人在阅读什么。
这家成立于1999年11月的网上书店，最早由美国IDG集团、卢森堡剑桥集团、日本软银(Softbank)和中国科文公司共同投资，当时中国只有800万网民；此前，当当网联合总裁李国庆已经经营了10年图书生意，对书友会、连锁店、登报宣传模式都作了尝试，但结果并不能让他满意。互联网的兴起，让其发现了一种新型的图书销售形式，没有库存、没有中间渠道、方便与用户互动交流。
2004年2月，当当网获得第二轮风险投资，风险投资机构老虎基金向当当投资1100万美元；此时当当网的销售额已与西单图书大厦不相上下。同年8月，当当最大的竞争对手卓越网被亚马逊7500万美元收购。亚马逊面临的问题同样是当当的难题，它们主要被归结为三类：中国缺少全国性的物流配送系统，人们不习惯于货到付款的支付方式，信用卡的消费程度远低于美国和其他国家。
当李国庆开始尝试使用自行车物流解决中国电子商务特有难题时，贝塔斯曼曾找到当当，希望其收购书友会业务。当当对其的估价是3000万美元，该价格贝塔斯曼并不认可。就在贝塔斯曼向当当摆手时，当当网完成了第三轮融资。2006年7月，风险投资机构DCM、华登国际和AltoGlobal联合投资当当网2700万美元。
基于更雄厚的资本力量，当当网将其提供的商品品类扩充到30万种，囊括了图书、音像、软件、游戏、数码、化妆品、礼品饰品的网上销售，客户达到600万人，成为全球最大的中文网上商城，并在2007年实现了6亿码洋(一本书的定价或一批书的总定价，其货币俗称码洋)的销售额。
目前，当当网正与各大出版社签订协议，选择那些“写作上乘但发行较差”的图书买下版权，由当当网全权代理销售，进行“复活计划”。李国庆的信心来自当当网庞大的网民基数。而AC尼尔森机构发布的一项研究也佐证了李的信心：中国网上购物的5500万人中，有56%选择网上买书。
“当当网、卓越等网上渠道，形成了跨省市、辐射全国、渗透中小城市的购书平台，是新技术下不变的买和卖的关系。”李国庆认为，“明确定位、加强策划能力、走向专业化市场等，民营书业才能立于不败之地。”
在纽约买书
如果对科幻和动漫文化感兴趣，百老汇大街821号的FobiddenPlanet是必须停留之地，尽管几年前我在这里买过最多的Cyberpunk，但现在，对它的科幻部分别抱太大希望，毕竟近来大连锁书店对科幻部门的重视，已经不是十年八年前可比。
紧邻着的，就是Stand二手书店。说是二手，多数书都是全新的，有很多甚至是你在任何一个大书店都买不到的尖儿货。因为贪多，我曾经不得不买过两个该店的布挎包，上面醒目的标语写着：18英里长的书。进去逛了就知此言不虚。看起来没有伦敦的Foyle’s大得那么吓人，但一个所谓的爱书人，到这里绝对挪不开步子。我一直骄傲的是，有次在这里花100多美金，买到了原价超过1000美金的书和画册，而且那些玩意，多数在亚马逊上至今缺货。
在继续南下时，如果你同时还是个音乐爱好者，那就一定要进Othermusic唱片店转转，对我这种人来说，那是世界上最酷的唱片店之一。我几乎每次去都没见它是准时开门的，只好到对门的Tower转转。可是拎着Tower的口袋，你都不好意思进这家的门，因为它们的店员，对Tower的大路货一向鄙视。
继续南下，有两个方向可以突击，一个是西边，位于百老汇大街716号的莎士比亚书店，一个是东边，位于第三大道和东9街的圣马可书店。前者最值得称道的是进门右边的两排书，全部是边缘作家，从垮掉派到瘾君子作家，不劳你再满世界瞎转了。我在这儿买的那套四小册套装的《毒品》，在别的地方还真没见过。圣马可书店，大概算得上全世界最具“文化研究”的书店了，所有文化理论大师的著作和最新潮细致的媒体研究，都可以在这里一网打尽。圣马可地区最值得怀念也最令人叹息的一处所在，是如今不在了的SeeHear，那里曾经是我发掘独立音乐杂志的乐土，也不知道办店的那个老头儿后来找到工作没有。
像莎士比亚、圣马可书店和曾经的SeeHear，大概是独立书店最应该存在的理由所在。随便你什么时候到纽约，几乎都可以在报章上看到关于独立书店和大型连锁谁该存活、谁该淘汰的争论。最近，这场讨论因为一本《为难的资本家：图书销售与消费文化》又火热起来。
同喜欢独立音乐的粉丝一样，喜欢独立书店的人觉得这种书店的存在会让自己更有艺术感或是更不受约束，但是大连锁店有更低的折扣和更快捷、科学的查阅系统；独立书店提供了更多你意想不到的书目，但你真的要找一本偏门的书，总体而言，还是大连锁买到的可能性更大。自然，也许有人认为对独立书店的迷恋无非是精英主义和“假老练”的残余。不管站在哪一边，道德上的责难在今天变得更加容易但也更加无效。
讽刺的是，我恰恰是在巨型连锁店才买到了这本刚出炉还有点烫手的书(精装本，贵极)。上一次我买JonathanFranzen的《如何独处》时，也正是在FobiddenPlanet对面的那家巴诺，它竟然有一个桌子叫“附近读者最喜欢的书”，因为离纽约大学不远，附近读者的品位可想而知有相当水准。这个书店的光线和陈设像极了那本书的封面，更要命的是，还是同那书的封面类似，一个穿着一身黑的美女也是单手拿着一本书在认真浏览。我没办法不买那本书。在那个时候，我也根本不再思考连锁和独立的差异。
